포스코(회장 장인화)가 한국파스너공업협동조합(이사장 정한성)과 국내 파스너산업 공급망의 경쟁력 강화를 위한 상생협력을 확대할 계획이다...

“철강 제품이 음식이었으면 좋겠어요. 무슨 원재료로 어떤 레시피로 만들어졌는지 궁금해요. 눈과 코로 느끼고 그다음 입으로도 즐길 수 있는 경험을 할 수 있다면 얼마나 좋을까요?”

기자의 발상에 열에 아홉은 미쳤다고 답했다. 공산품이랑 식품이랑 어떻게 같냐는 논리에서다. 별반 다를 게 없다고 생각한다. 작금의 상황이라면 다르더라도 억지로 음식과 같이 여겨야할 때다.

요즘 우리나라 사람들은 아무거나 안 먹는 분위기다. 항생제와 호르몬을 사용하지 않고 기른 소고기, 무항생제 영계 삼계탕, 동물복지 계란 등 유기농과 친환경 제품들은 없어서 못 판다. 

줄세우는 식당도 인기다. 이 식당들의 공통점은 좋은 재료를 바탕으로 정직하게 운영되고 있다는 것이다. 지리산 흑돼지 원육 중에서도 가장 큰 도체, 국내 최고급 파스퇴르 생크림, 프랑스산 최고급 끼리크림치즈의 맛을 의심할 수 있을까.

철강업계는 정반대다. 정체불명의 저가 수입재로 건설 제품을 만든다. 철판 두께가 영 아닌데도, 표면이 엉망진창인데도 그 위에 프라이머를 떡칠해 컬러강판을 만들어낸다. 관세청이 ‘라벨갈이’ 제품을 최근 5년간 조사한 결과 원산지 표시 위반 건수 중 철강 제품이 가장 많았다는 것도 창피할 따름이다. 재료에 자신이 없어 미원을 왕창 넣은 제육볶음이나 중국산 부세가 영광굴비가 된 꼴이 아닌가. 먹는 걸로 장난치지 말라는 말이 있는데, 철강 갖고는 장난을 친다.

철의 맛을 알 수 있는 방법은 현재로서는 MTC(Mill Test Certificate)을 통해 철의 성분, 강도, 연신율 정도가 최선이다. 

최근 철강 제품의 원산지를 조강 기준으로 판정하자는 의견들도 나오고 있다. 좋은 아이디어지만 모두가 환영할 수는 없을 것 같다. 우리나라에서 조강 능력을 갖춘 제조사는 한정적인 만큼 자칫 이들 제품만을 사용해야 한다는 의미로 오인될 수 있어서다. 조강에 투입된 원료의 원산지를 알 수 없다는 점에서 정보의 비대칭성도 발생할 수 있다.

조강 원산지 표기보다는 원산지 표기를 하면 어떨까. 범위도 더 넓혀보는 게 좋겠다. 농식품의 원산지 표시에 관한 법률처럼 철광석, 유연탄, 아연, 알루미늄 등 기초 원료부터 압연유, 페인트 등까지도 어느나라 것인지 구매자에 정보를 낱낱이 드러낼 수 있게 말이다.

혹여 누군가 수입산을 쓴다고 해서 따가운 눈총을 줘서도 안된다. 원산지 표기의 목적은 수입산 근절이 아닌 투명한 정보 공개에 있기 때문이다. 또 ‘이 철강, 어디 철씹니까’에 대한 진지한 고민은 구매자의 몫이며, ‘이 철강, 맛있습니까’는 그들의 수준이나 취향이 결정할 일이다.

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평평하게 열간압연 또는 냉간압연된 강철로서 평판상으로 절단된 강재, 강대로부터의 자른 판(切板)도 포함한다. 두께 3mm를 경계로 후판과 박판으로 대별된다. 3mm이하인 박판류에 속하는 강판은 품종이 많고 규소강판, 후프 등도 두께면에서는 대부분 박판에 속한다. 함석판, 아연철판 등의 도금강판 외에 스트립 밀에 의한 박판의 품질 향상에 수반해 각종 특수피막 강판, 표면처리강판, 경량형강 등 박판을 원판으로 하는 강판 품종은 점점 더 다양화되고 있다.